三祖僧璨大师得法后，听从二祖的嘱咐，一直隐居于皖公山。又逢后周武帝灭佛毁法，僧璨只好出入于太湖县司空山，住在偏僻之所，十多年，竟不为时人所知。

隋开皇十二年，有个才十四岁的小沙弥叫道信，来向他求解脱法门。他问道信：“谁绑你了？”

道信随口就答：“无人绑。”

僧璨提醒似地问：“既无人绑，那为什么还要求解脱呢？”

道信一听此话，当下大悟。于是就跟随三祖，成了他的近侍。服了九年劳役后，才得衣法。僧璨给他的传法偈为：

花种虽因地，从地种花生；

若无人下种，花地尽无生。

一心不生，花无，地亦无，这就是禅了。